11.5.2025

Carissimi,

tutti con commozione, giovedì 8 maggio scorso, abbiamo seguito la diretta televisiva (ma molti erano presenti in piazza San Pietro): con la fumata bianca, l’habemus Papam e l’apparizione del neo eletto Pontefice sul balcone centrale della Basilica di San Pietro. Questo mentre nelle parrocchie si celebrava la santa Messa vespertina, con tanti che hanno già pregato per il nuovo Papa, senza conoscerne ancora il nome. Poi la sorprendente fantasia dello Spirito Santo ci ha donato il cardinale statunitense Robert Francis Prevost, col nome di Leone XIV.

Mi è balenata in mente un’associazione immediata con due grandi figure del passato che hanno assunto questo glorioso nome: il primo Leone, detto “Magno” e il tredicesimo, più vicino a noi.

Leone Magno (440-461), fu Sommo Pontefice in un’epoca di drammatiche incursioni barbariche: famosa la fermata degli Unni di Attila presso Mantova, impedendogli di mettere a ferro e fuoco Roma e la penisola italica. Ebbe a cuore l’unità della Chiesa fondata saldamente sulla Sede apostolica. Moderò le controversie teologiche con chiarezza di pensiero e maturità di giudizio. Tutto ciò con viva coscienza dell’ufficio di Successore di Pietro, incrollabile nell’adesione alla fede secondo la tradizione apostolica. Sul primato di Pietro sviluppò una teologia sistematica e puntuale con scritti che ancora oggi sono di riferimento. Ma Leone ebbe anche una grande apertura verso il Trascendente, dunque fu uomo di preghiera. Soprattutto curò il culto pubblico della Chiesa, esso cominciava a prendere forma oggettiva con la composizione dei primi libri liturgici. Non a caso uno dei più antichi sacramentari è attribuito a lui, il Leoniano. Tale testo, custodito nella biblioteca capitolare di Verona, se non tutto di sua composizione, certamente fu ispirato da lui e al suo stile letterario. È ancora esemplare la sua sensibilità liturgica e la sua capacità di tradurre in preghiera il testo biblico in rapporto alle vicende umane. È famosa una sua orazione mantenuta nell’attuale Messale Romano, proprio nel giorno dedicato a lui nel calendario liturgico: “O Dio, che non permetti alle potenze del male di prevalere contro la tua Chiesa, fondata sulla roccia di Pietro, fa' che resti salda nella tua verità e proceda sicura nella pace”.

Un secondo accostamento immediato mi è sorto in riferimento a Leone XIII (1878-1903), il Papa dell’enciclica Rerum novarum, con la quale avviò la moderna Dottrina sociale della Chiesa. Pertanto il pensiero di una comunità cristiana presente nella storia e significativamente coinvolta nelle vicende del mondo. Come sintetizzerà splendidamente il Concilio Vaticano II: “Le gioie e le speranze, le tristezze e le angosce degli uomini d'oggi, dei poveri soprattutto e di tutti coloro che soffrono, sono pure le gioie e le speranze, le tristezze e le angosce dei discepoli di Cristo, e nulla vi è di genuinamente umano che non trovi eco nel loro cuore.” (Gaudium et Spes, 1)

Allora mi piace pensare che Leone XIV porti in sé queste sensibilità. Una forte apertura a Dio e alla dimensione spirituale e una chiara attenzione alle questioni del mondo (soprattutto alla pace, come ha detto nel saluto di presentazione, “una pace disarmata e disarmante”).

Per finire considero che con lui è il sesto Papa che ho visto regnare. Ognuno diverso dall’altro: Paolo VI, Giovanni Paolo I, Giovanni Paolo II, Benedetto XVI e Francesco. Ognuno è stato se stesso con la propria personalità e sensibilità, anche culturale e spirituale, ma tutti hanno avuto a cuore Cristo, il bene della Chiesa e dell’umanità. Per questo dico che il Papa si ama a prescindere che abbia uno stile che mi piaccia o meno.

Perciò già amiamo papa Leone XIV e preghiamo per il suo alto magistero.

Buona domenica          

Don Giuseppe